Het bypass-ventiel is een proportioneel werkend ventiel dat wordt geregeld door drukverschil. Bij een vermindering van de warmtevraag (bijvoorbeeld wanneer thermostaatkranen en de vloerverwarmingverdeler gelijktijdig sluiten) kan er een stijgend drukverschil ontstaan in de aanvoer- en retourleidingen. In dat geval opent de klep in het bypass-ventiel en wordt een te hoge druk in één van de leidingen voorkomen.
Is er geen bypass-ventiel aanwezig, dan moet er altijd minimaal één radiator aanwezig zijn met een gewone kraan, die altijd openstaat om de doorstroming van warm water te waarborgen. Wanneer dit niet het geval is dan zal de ketel een storing melden.